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PHYTOTHÉRAPIE & DIGESTION : Tout ce que vous devez savoir
La phytothérapie, l'art d'utiliser les plantes pour soigner, est une pratique ancienne qui a traversé les âges. Aujourd'hui, elle est de plus en plus reconnue pour son efficacité dans le traitement de diverses affections, dont les troubles digestifs. Cet article explore les différentes plantes utilisées en phytothérapie pour faciliter la digestion et comment elles peuvent améliorer votre santé digestive.
Les plantes amères pour la stimulation de l'estomac
Les plantes amères jouent un rôle crucial dans le processus de digestion. Elles sont connues pour stimuler l'activité de l'estomac et provoquer la sécrétion de sucs gastriques, des fluides essentiels pour la digestion des aliments. Ces plantes tirent leur nom de leur goût distinctement amer, qui est en fait un mécanisme de défense naturel pour dissuader les herbivores de les consommer. Cependant, pour les humains, cette amertume a un effet bénéfique sur la santé digestive.
Parmi les plantes amères les plus couramment utilisées, on trouve l'absinthe, la gentiane jaune et la petite centaurée.
. L'absinthe
L'absinthe, par exemple, a été utilisée depuis l'Antiquité pour ses propriétés digestives. Elle stimule l'appétit et favorise la digestion en augmentant la production de sucs gastriques.
. La gentiane jaune
La gentiane jaune est une autre plante amère populaire pour la digestion. Elle est souvent utilisée dans les apéritifs et les digestifs pour ses propriétés stimulantes sur l'estomac.
. La petite centaurée
La petite centaurée, quant à elle, est réputée pour ses effets bénéfiques sur la digestion et est souvent utilisée pour traiter les troubles digestifs tels que les indigestions et les flatulences.
Ces plantes amères stimulent l'activité de l'estomac de manière réflexe, ce qui signifie qu'elles provoquent une réponse involontaire qui stimule la digestion. Lorsque ces plantes sont consommées, elles provoquent une réaction dans le système nerveux qui signale à l'estomac de produire plus de sucs gastriques. Ces sucs, composés d'acide chlorhydrique et d'enzymes, décomposent les aliments en nutriments plus petits et plus facilement absorbables.
Il est important de noter que, bien que ces plantes puissent être bénéfiques pour la digestion, elles peuvent ne pas convenir à tout le monde. Par exemple, les personnes souffrant de reflux gastro-œsophagien ou d'ulcères d'estomac peuvent trouver que ces plantes aggravent leurs symptômes en raison de leur capacité à stimuler la production d'acide gastrique. Il est donc recommandé de consulter un professionnel de santé avant de commencer à utiliser ces plantes pour la digestion.
Les plantes cholérétiques et cholagogues pour le foie et la vésicule biliaire
Dans le vaste monde de la phytothérapie, certaines plantes se distinguent par leurs propriétés cholérétiques et cholagogues, c'est-à-dire qu'elles favorisent la production et l'évacuation de la bile, un liquide produit par le foie et stocké dans la vésicule biliaire, essentiel au processus de digestion. Ces plantes peuvent être d'une aide précieuse pour soutenir le fonctionnement optimal du foie et de la vésicule biliaire, et par conséquent, pour faciliter la digestion.
. L'absinthe
L'absinthe, par exemple, est une plante qui a longtemps été utilisée en médecine traditionnelle pour ses propriétés cholérétiques. Elle stimule l'activité du foie, encourageant ainsi la production de bile. De plus, l'absinthe a également des propriétés amères qui stimulent l'activité de l'estomac et provoquent la sécrétion de sucs gastriques, aidant ainsi à la digestion.
. Le boldo
Le boldo est une autre plante reconnue pour ses effets bénéfiques sur le foie et la vésicule biliaire. Originaire du Chili, le boldo stimule la production de bile par le foie et favorise sa sécrétion dans l'intestin. De plus, le boldo a également un effet protecteur sur le foie, aidant à prévenir les dommages hépatiques.
. L'orthosiphon
L'orthosiphon, également connu sous le nom de thé de Java, est une autre plante cholérétique et cholagogue. Il est souvent utilisé en phytothérapie pour traiter divers troubles du système urinaire et digestif, y compris les problèmes de vésicule biliaire.
. Le romarin
Le romarin, une plante commune dans la cuisine méditerranéenne, a également des propriétés cholérétiques. Il stimule la production de bile, aidant ainsi à la digestion des graisses. De plus, le romarin a des propriétés antioxydantes qui peuvent aider à protéger le foie contre les dommages.
. Le pissenlit
Le pissenlit, une plante souvent considérée comme une mauvaise herbe, est en fait un puissant allié pour la santé du foie. Il stimule la production de bile et aide à son évacuation, facilitant ainsi la digestion. De plus, le pissenlit a des propriétés diurétiques, aidant à éliminer les toxines du corps.
. Le chardon-Marie et le curcuma
Le chardon-Marie et le curcuma sont d'autres exemples de plantes cholérétiques et cholagogues. Ils stimulent la production de bile par le foie et favorisent sa sécrétion dans l'intestin, aidant ainsi à la digestion. De plus, le chardon-Marie et le curcuma ont des effets protecteurs sur le foie.
En conclusion, les plantes cholérétiques et cholagogues peuvent être d'une grande aide pour soutenir la santé du foie et de la vésicule biliaire, et pour faciliter la digestion. Cependant, il est important de consulter un professionnel de santé avant de commencer à utiliser ces plantes, surtout si vous avezdes problèmes de foie ou de vésicule biliaire existants ou si vous prenez d'autres médicaments. Chaque individu est unique, et ce qui fonctionne pour une personne peut ne pas fonctionner pour une autre. Avec une approche équilibrée et informée, ces plantes peuvent être intégrées dans une routine de santé globale pour soutenir la digestion et le bien-être général.
Les plantes antispasmodiques pour les spasmes digestifs
Les spasmes digestifs sont des contractions involontaires et souvent douloureuses des muscles de l'estomac et de l'intestin. Ces spasmes peuvent être causés par divers facteurs, notamment le stress, certaines maladies ou troubles, ou la consommation de certains aliments. Heureusement, la phytothérapie offre une variété de plantes antispasmodiques qui peuvent aider à soulager ces spasmes et à améliorer le confort digestif.
. La mélisse
La mélisse, également connue sous le nom de Melissa officinalis, est une plante herbacée de la famille des menthes. Elle est souvent utilisée en phytothérapie pour ses propriétés calmantes et antispasmodiques. La mélisse peut aider à détendre les muscles de l'estomac et de l'intestin, réduisant ainsi les spasmes et les crampes. Elle est généralement consommée sous forme de tisane, mais on peut aussi la trouver sous forme d'huile essentielle ou de supplément.
. La valériane
La valériane est une autre plante antispasmodique couramment utilisée en phytothérapie. Elle est particulièrement efficace pour soulager les spasmes digestifs liés au stress ou à l'anxiété, grâce à ses propriétés calmantes et relaxantes. La valériane peut être consommée sous forme de tisane, de teinture ou de capsule.
. La passiflore
La passiflore, ou Passiflora incarnata, est une plante grimpante tropicale connue pour ses fleurs spectaculaires et ses propriétés médicinales. Elle est souvent utilisée pour traiter les troubles du sommeil, l'anxiété et les spasmes musculaires, y compris les spasmes digestifs. La passiflore peut être consommée sous forme de tisane, de teinture ou de supplément.
. La menthe Poivrée
La menthe poivrée est une plante aromatique populaire qui a été largement étudiée pour ses propriétés antispasmodiques. Elle est particulièrement efficace pour soulager les symptômes du syndrome de l'intestin irritable, y compris les spasmes intestinaux, les ballonnements et les douleurs abdominales. La menthe poivrée peut être consommée sous forme de tisane, d'huile essentielle ou de capsule.
Le gingembre pour les nausées
Le gingembre, une épice couramment utilisée dans la cuisine du monde entier, est également reconnu pour ses propriétés médicinales depuis des milliers d'années. Parmi ses nombreux bienfaits pour la santé, le plus notable est peut-être son efficacité dans le traitement des nausées.
Le rhizome de gingembre, qui est la partie de la plante la plus souvent utilisée en cuisine et en médecine, contient une variété de composés bioactifs. Parmi ceux-ci, les phénols, tels que le [6]-gingérol et le [6]-shogaol, ont été particulièrement étudiés pour leurs propriétés antinauséeuses.
Ces composés agissent en bloquant les signaux de nausée envoyés au cerveau et en accélérant la vidange gastrique, ce qui peut aider à prévenir l'inconfort de l'estomac qui conduit souvent à la nausée. De plus, ils stimulent la production de diverses enzymes digestives qui aident à neutraliser les acides gastriques, contribuant ainsi à réduire les nausées et les vomissements.
Le gingembre a été largement étudié pour son efficacité dans le traitement des nausées et des vomissements associés à un certain nombre de conditions et de situations. Par exemple, plusieurs études ont montré que le gingembre peut aider à réduire les nausées et les vomissements liés à la chimiothérapie et à la chirurgie. Il a également été démontré qu'il est efficace pour réduire les symptômes de la nausée matinale chez les femmes enceintes.
Les autres plantes pour la digestion
Il existe une multitude de plantes qui peuvent aider à faciliter la digestion, chacune ayant ses propres propriétés uniques et bénéfiques. En plus des plantes amères, cholérétiques, cholagogues et antispasmodiques mentionnées précédemment, d'autres plantes ont également prouvé leur efficacité pour améliorer la digestion.
. Le thym
Le thym, une herbe aromatique couramment utilisée en cuisine, a des propriétés carminatives, ce qui signifie qu'il aide à réduire les gaz dans l'estomac. Il favorise le cours de la digestion, aidant à réduire les ballonnements et les flatulences. De plus, le thym a des propriétés antiseptiques qui peuvent aider à éliminer les bactéries nuisibles dans le système digestif.
. Les baies de genévrier
Les baies de genévrier, lorsqu'elles sont utilisées en décoction, peuvent aider à faciliter la digestion des plats riches en matières grasses. Elles sont connues pour leurs propriétés diurétiques et détoxifiantes, aidant à nettoyer le système digestif et à éliminer les toxines.
La sauge officinale
La sauge officinale est une autre plante bénéfique pour la digestion. Les flavonoïdes et les essences contenues dans ses feuilles peuvent aider à atténuer les ballonnements, les flatulences et les maux de ventre. De plus, la sauge a des propriétés anti-inflammatoires qui peuvent aider à apaiser l'inflammation dans le système digestif.
Le bouillon-blanc
Le bouillon-blanc est une plante médicinale traditionnelle connue pour ses propriétés apaisantes. Les mucilages contenus dans ses fleurs peuvent aider à apaiser les maux de ventre de type irritatif, comme la colite. Le bouillon-blanc a également des propriétés expectorantes, ce qui peut aider à soulager la congestion dans le système respiratoire.
Les plantes de la famille du fenouil
Certaines plantes de la famille du fenouil, comme l'aneth (Anethum graveolens), le carvi (Carum carvi), la coriandre (Coriandrum sativum), le cumin (Cuminum cyminum) et l'anis vert, sont utilisées pour apaiser les troubles digestifs et les maux de ventre. Ces plantes ont des propriétés carminatives et antispasmodiques, aidant à réduire les gaz et les spasmes dans le système digestif.
En conclusion, il existe une grande variété de plantes qui peuvent aider à améliorer la digestion. Cependant, il est important de se rappeler que chaque individu est unique et que ce qui fonctionne pour une personne peut ne pas fonctionner pour une autre. Il est toujours recommandé de consulter un professionnel de santé avant de commencer tout nouveau régime de suppléments à base de plantes, surtout si vous prenez déjà des médicaments sur ordonnance.
Précautions à prendre en compte
Il est important de noter que, bien que naturelles, ces plantes peuvent présenter des contre-indications ou nécessiter un avis médical avant consommation. Par exemple, les plantes contenant des substances amères sont contre-indiquées chez les personnes qui souffrent de reflux gastro-œsophagien (renvois acides), d’ulcère de l’estomac ou du duodénum.
Les plantes qui stimulent la production de bile, comme le boldo ou le pissenlit, sont contre-indiquées lors de crise aiguë de calculs biliaires (colique biliaire). De plus, en cas de maladie du foie, un avis médical est nécessaire avant le recours à ce type de plantes.
Les plantes antispasmodiques comme la mélisse, la valériane ou la passiflore peuvent être responsables d’une baisse de vigilance et se révéler dangereuses pour les conducteurs de véhicules ou de machines. De plus, elles peuvent interagir avec les médicaments du système nerveux ; un avis médical s’impose.
Conclusion
La phytothérapie offre une multitude de solutions pour améliorer la digestion et favoriser une santé digestive optimale.
Cependant, il est important de se rappeler que chaque individu est unique et que ce qui fonctionne pour une personne peut ne pas fonctionner pour une autre. Il est toujours recommandé de consulter un professionnel de santé avant de commencer tout nouveau régime de suppléments à base de plantes, surtout si vous prenez déjà des médicaments sur ordonnance.
Avec une approche équilibrée et informée, la phytothérapie peut être un excellent complément à une alimentation saine et à un mode de vie actif pour maintenir une digestion saine.
Sources
"La phytothérapie dans le traitement des digestions difficiles." Vidal. [En ligne]. Disponible sur : https://www.vidal.fr/maladies/estomac-intestins/digestion-difficile/phytotherapie-plantes.html [Consulté le 18 juin 2023].
Hoffmann, D. (2003). Medical Herbalism: The Science and Practice of Herbal Medicine. Healing Arts Press.
Bone, K., & Mills, S. (2013). Principles and Practice of Phytotherapy: Modern Herbal Medicine. Churchill Livingstone.
Chevallier, A. (2001). Encyclopedia of Herbal Medicine. DK Publishing.
Tierra, M. (1998). The Way of Herbs. Pocket Books.
